Ken je dit? Vroeger had je de posters van je favoriete popsterren aan je muur hangen. En nog steeds wil je naar al hun concerten. Je gaat naar alle films van je favoriete filmster. Je leest alles over ze en volgt ze op sociale media. Ze voelen als familie. Ja, dat heb ik ook, met mijn favoriete auteurs. Ik lees al hun boeken zonder recensies te lezen. Ik abonneer me op hun nieuwsbrieven en sociale media. Ze zijn familie, hun foto’s hangen aan de muur. Ik stel elke maand een nieuw familielid aan je voor. Deze maand is dat mijn ‘tante’ Carol Dweck.

Waar schrijft ‘tante’ Carol Dweck over?

‘Tante’ Carol heeft zich gespecialiseerd in motivatie, en in het bijzonder: de rol van mindset daarbij. En zo heet ook haar enige populair-wetenschappelijke boek, dat iedereen kent: Mindset.

Ze stelt dat iedereen op een schaal gezet kan worden, met aan het ene uiteinde de ‘fixed’ mindset en aan het andere uiteinde de ‘groei’ mindset. Die twee mindsets omschrijft ze als volgt:

“In a fixed mindset students believe their basic abilities, their intelligence, their talents, are just fixed traits. They have a certain amount and that’s that, and then their goal becomes to look smart all the time and never look dumb. In a growth mindset students understand that their talents and abilities can be developed through effort, good teaching and persistence. They don’t necessarily think everyone’s the same or anyone can be Einstein, but they believe everyone can get smarter if they work at it. “

Heeft ‘tante’ Carol Dweck andere zakelijke activiteiten?

‘Tante’ Carol werkt als hoogleraar op Stanford Universiteit, in de domeinen psychologie en onderwijs.

Daarnaast geeft ze nog steeds veel lezingen, en is ze mede-auteur van wetenschappelijke publicaties. In december 2025 kwam een paper uit over het onderwijs in de VS, en waarom leerlingen zo onverschillig zijn.

Hoe ziet het persoonlijke leven van ‘tante’ Carol Dweck er uit?

‘Tante’ Carol werd in 1946 in New York City geboren. Ze heeft een oudere én een jongere broer. Pa werkte als handelaar en haar moeder was marketeer.

Ze ging in Brooklyn naar de lagere school, en daar gebeurde iets interessants! De leerlingen kregen hun plaats in het lokaal op basis van…. IQ! En de slimsten kregen leuke klusjes: het schoolbord schoonvegen of de vlag dragen. Later vertelde ze hierover dat ze doodsbenauwd werd om fouten te maken, want zij wás een van die slimsten. Daarom besloot ze om maar niet aan een spellingwedstrijd mee te doen, en ook een competitie in Frans over te slaan. Ze is het nooit vergeten ….

Ze behaalde haar bachelor in 1967, magna cum laude en met honors, aan het Barnard College, een meisjesschool. Ze studeerde daarna aan Yale en behaalde een PhD in Psychologie in 1972. Ze was toen 26 …. Ze ging in 1972 doceren aan de Universiteit van Illinois en werd daarna, in 1981, hoogleraar aan Harvard. In 1985 ging ze terug naar de Universiteit van Illinois, in 1989 naar de Universiteit van Columbia en in 2004 werd ze hoogleraar Psychologie in Stanford. Daar werkt ze nog steeds.

Haar onderzoek draaide altijd en draait nog steeds om mindset en motivatie. Daar heeft ze diverse prijzen voor gewonnen (in 2017 zelfs eentje met een prijzengeld van $4 miljoen, jawel). In 2014 gaf ze een veelbekeken TedTalk. Er is ook veel kritiek op haar onderzoeken, met name omdat ze niet repliceerbaar bleken in een onderwijs-omgeving.

Ze is getrouwd met David Goldman, theaterdirecteur én -recensent. Hij werkt ook op Stanford.

Welke boeken schreef ‘tante’ Carol Dweck?

‘Tante’ Carol schreef twee wetenschappelijke werken en was editor bij een derde. Daarna schreef ze haar Magnum Opus Mindset, wat een paar keer is herzien en geupdated. Die laatste las ik, recenseerde ik én ik schreef er een samenvatting van.

(Ze schreef ook het voorwoord voor Cultures of Growth van Mary C. Murphy, maar betrokkenheid bij diens onderzoek óf bij het boek lijkt ze niet gehad te hebben.)

Mindset (2006 / 2012 / 2017)

Handbook of Competence and Motivation (2005), als editor

Self Theories (1999)

Motivation and selfregulation across the lifespan (1998)

Verantwoording

Alle informatie is ontleend aan Wikipedia, Bol, Carol’s eigen website

Meer weten over mijn familie?

1. In januari 2023 (update november 2025) stelde ik neef Menno Lanting voor.
2. En in februari nicht Jitske Kramer.
3. In maart was de beurt aan neef David Graeber.
4. April was voor nicht Naomi Klein.
5. In mei stelde ik neef Joris Luyendijk voor.
6. En in juni nicht Margriet Sitskoorn.
7. In juli was de beurt aan neef Daniel Pink.
8. Augustus was voor nicht Mariana Mazzucato.
9. In september stelde ik oom Jos Burgers voor.
10. En in oktober nicht Danielle Braun.
11. In november was de beurt aan oom Stephen R. Covey en zijn kinderen.
12. December was voor nicht Brené Brown.
13. In januari 2024 stelde ik neef Martin van Staveren voor.
14. En in februari nicht Japke-d. Bouma.
15. In maart was de beurt aan neef Walter Isaacson
16. April was voor nicht Kate Raworth.
17. In mei stelde ik neef Raymond de Looze voor.
18. En in juni nicht Roos Vonk.
19. In juli was de beurt aan oom Daniel Kahneman.
20. Augustus was voor nicht Rita McGrath.
21. In september stelde ik neef Berthold Gunster voor.
22. En in oktober nicht Barbara Baarsma.
23. In november was de beurt aan neef Adam Grant
24. December was voor nicht Susan Cain
25. In januari 2025 stelde ik neef Kees Klomp aan je voor.
26. En in februari nicht Nadine Maarhuis.
27. In maart was de beurt aan oom Robert Cialdini
28. April (update november 2025) was voor tante Jane Goodall
29. In mei stelde ik neef Jaap Bressers aan je voor
30. En in juni nicht Babette Porcelijn.
31. In juli was de beurt aan mijn neef Yuval Noah Harari
32. Augustus was voor nicht Robin Wall Kimmerer
33. In september stelde ik neef Rutger Bregman aan je voor
34. En in oktober nicht Roxane van Iperen
35. In november was de beurt aan neef Roman Krznaric.
36. December was voor ‘tante’ Carol Dweck.