Het fascisme is terug. Niet met nazivlaggen, maar met MAGA-petjes. En niet alleen in de VS, wereldwijd. Dat is de ongemakkelijke boodschap van Dit is fascisme van Rosan Smits uit 2025. En zij is niet de enige die het zegt: veel deskundigen slaan alarm, omdat zij het patroon herkennen. Rosan zag het eerder in andere landen, die zij als wetenschappelijk conflictonderzoeker bezocht: Iran, Palestina, Soedan, Rwanda. En toen zag ze de eerste tekenen in het westen … Ze stapte over naar de journalistiek, omdat ze zó meer impact kan maken. En met dit boek máákt ze impact.
Het heeft nut om fascisme te herkennen en te benoemen, ook al roep het weerstand op (‘zo erg als Hitler is hij toch niet’). Het laat zien wat we er tegen kunnen doen. Want het fascisme krijgt geen kans als er voldoende mensen zijn die begrijpen wat het is en zich mobiliseren. Dit boek weet kort (140 pagina’s) en krachtig duidelijk te maken wat het is, hoever het al doorgedrongen is in de westerse wereld (spoiler: vér) en wat er nog aan gedaan kan worden. Die acties vond ik eerder symptoombestrijding dan het aanpakken van de oorzaak. Maar dat laatste is dan ook een meer ideologische opgave, en levert weinig handelingsperspectief op. En dat laatste is óók belangrijk voor ons verzet tegen het fascisme.

Het maatschappelijke boek Dit is fascisme …
…. geeft dus handvatten hoe we ons kunnen mobiliseren, ons ertegen kunnen verzetten, in de laatste 3 hoofdstukken. Maar eerst besteedt Rosan 5 hoofdstukken aan een analyse van het hedendaagse fascisme. Ik pikte er wat highlights voor mezelf uit.
Een keiharde definitie geven van fascisme is lastig, het is eigenlijk een vergaarbak van ideologieën waar de fascisten selectief in winkelen, zo stelt Rosan in hoofdstuk 1. Je herkent het aan wat ze met die ideologieën doen, hun acties. Het fascisme ontvouwt zich stap voor stap, Robert Paxton (van The Anatomy of Fascism) onderscheidt 5 stadia.
- Ontstaan: voedingsbodem leggen in tijden van crisis of onvrede
- Organisatie: een partij en een leider
- Machtsverwerving: toegang tot politieke macht via verkiezingen
- Machtsuitoefening: regeringsmacht, afbreken van grondrechten
- Radicalisering of verval
Het radicaal-rechtse populisme zien we al in de eerste 2 stadia. Als ‘normaal’ rechts dit populisme accepteert om kiezersgunst te verkrijgen zitten we al in stadium 3. Dat antidemocraten democratisch gekozen worden, is cynisch, maar sinds mensenheugenis de realiteit. Als de oppositie onschadelijk wordt gemaakt is dat alweer stadium 4, de democratie wordt afgebroken. Een illiberale democratie als eindpunt, zoals we in Turkije of Hongarije zien, is een vorm van radicalisering. Het kan uitmonden in extreem gewelddadig gedrag, in binnen- en buitenland. Zoals Hitler, inderdaad.
Draaiboek
Fascisten gebruiken een draaiboek met 10 instrumenten om ‘het volk’ te mobiliseren, volgens Jason Stanley in How Fascism Works:
- Mythisch verleden.
- Propaganda en leugens
- Anti-intellectueel, het ondermijnen van wetenschappers, journalisten, kunstenaars
- Alternatieve waarheid creëren, consistentie is niet noodzakelijk
- Hiërarchie in de maatschappij, witte/ man versus zwarte/ vrouw, discriminatie
- Slachtoffer spelen van een complot
- Gendernormativiteit, traditionele genderrollen
- Arbeidsideaal, verschil maken tussen hardwerkende burgers en profiteurs
- Kloof stad – platteland
- Van het recht een wapen maken, zichzelf boven de wet stellen
Ik zie het Trump doen, maar schrik van de voortgang in Nederland. Daar móéten we wat aan doen, voor het te laat is.
Fascisme in de VS
Over Trump gaat hoofdstuk 2. Rosan geeft een overzicht van de gebeurtenissen van zijn 1e jaar. De voedingsbodem voor het ontstaan lag al klaar, maar er is niets gedaan om het te voorkomen, door partijbelangen van de ‘gematigde’ Republikeinen en de Democraten. Het verzet groeit, maar brengt ook grote risico’s met zich mee.
Fascisme in Europa
Hoofdstuk 3 gaat over Europa. De ‘rechtse’ landen, Hongarije, Italië, werken samen om de EU te ontmantelen. In 2024 behalen de rechtse partijen in de EU een aanzienlijke verkiezingswinst, de drie rechtse fracties hebben samen 25% van de zetels. En ze krijgen het midden mee. Er zijn veel extreem-rechtse events die door Trump en Vance worden gesteund, zij willen natuurlijk ‘regime change’ in de EU. The Heritage Foundation, de denktank achter Trump’s beleid, heeft ook een document geschreven voor Europa: The Great Reset. Onderdeel hiervan is de internationale rechtsorde ondermijnen. Die is al wat gehavend door de genocide in Palestina, waar geen land tegen optreedt. Stel je voor dat je voor antisemitisch wordt uitgemaakt! Project Esther, ook van de Heritage Foundation, zet protest tegen genocide weg als terrorisme. Ook in Europa worden demonstraties onderdrukt en vreedzame demonstranten gearresteerd.
Maar: waaróm wordt de internationale rechtsorde ondermijnd? Omdat de landen met liberale economieën en vrije marktwerking dit als norm opdrongen aan alle andere landen: Rusland China, Iran, Venezuela. Voor deze autocratische landen is ‘winstbejag het hoogste geopolitieke streven’, en zij steunen elkaar om hun macht te vergroten. Ook Trump en Orbán bewegen die kant uit. En de staatskas plunderen verhoudt zich niet met internationale afspraken. De miljardairs in de VS hebben zich dáárom verbonden met Trump. Onze verdedigingslinies, de Europese instituties, zijn robuust maar liggen onder vuur. Lidstaten houden zich niet aan afspraken waar ze zélf voor tekenden.
Fascisme in Nederland
Hoofdstuk 4 zoomt in op Nederland. De PVV onder Wilders voldoet aan het 10-punten draaiboek. De vorige coalitie maakte van zijn ideeën ‘serieuze opties’. Dat was deels tactiek (‘we waren het eens’) om Wilders het slachtofferschap af te nemen. Maar hierdoor is het polder-fascisme weer een stap dichterbij.
Verzet in de samenleving
‘Samen tegen fascisme’ is de titel van hoofdstuk 5. Fascisme ontstaat vanuit de huidige existentiële bedreigingen van klimaatverandering, ongelijkheid en technologische revolutie. Eindtijd-fascisme noemt Naomi Klein het. Het heeft de vorm van een donkere wolk die overal aanwezig is en tegelijkertijd ongrijpbaar is, ‘cloud-fascisme’ volgens Ece Temelkuran. We kunnen het stoppen door: nooit op voorhand te gehoorzamen aan autocratische leiders, feiten boven fictie te stellen, verbinding boven verdeling, en medemenselijkheid boven ontmenselijking te stellen, morele moed te tonen, geweldloos verzet te bieden, en vooral stand te houden. Hiervoor zijn een aantal instituties nodig, zoals de politiek en journalistiek.
Verzet in de politiek
Hoofdstuk 6 gaat dan ook over strijdbare politiek. Denk aan het verbieden van ondemocratische politieke partijen (ja, dat is wél democratisch), het uitsluiten van samenwerking met uiterst rechts, alert blijven op alle instrumenten van het fascistische draaiboek, collega politici verdedigen tegen ongefundeerde verdachtmakingen, en het stoppen van zelfverrijking en witwassen. En: zaai hoop, geen haat. O ja, de rechtsstaat beschermen, last but not least.
Verzet in de journalistiek
Hoofdstuk 7 gaat over de journalistiek. En dat hoofdstuk begint met diezelfde rechtsstaat: journalisten moeten zorgen dat ze niet meewerken aan ondermijning ervan. Neutraliteit in dat kader bestaat niet, hoe kunnen ze neutraal staan tegenover vijanden van de democratie? Ze moeten niet normaal maken wat niet normaal is. Wederhoor mag geen zendtijd voor leugens worden. Live uitzendingen kunnen voor propaganda worden gebruikt. En ze moeten voorzichtig zijn bij fact-checken, niet doen alsof het waar had kúnnen zijn. De fascist debiteert alleen maar leugens om een bepaald frame te creëren, en door het serieus te nemen helpen ze daarbij. Interessant: Rosan herinnert deze beroepsgroep eraan dat minderheden op redacties ondervertegenwoordigd zijn. Denk je als journalist dat het allemaal wel meevalt, dan behoor je waarschijnlijk tot een bevoorrechte groep die de klappen (nog) niet voelt.
Verzet door onszelf
En dan wij, in hoofdstuk 8: Een solidaire samenleving. Mensen onderschatten het gevaar te lang. En als het misgaat denken ze dat ze er niets aan kunnen veranderen. Fout. Verzet je. Gebruik geen verhullende taal, zoals oorlog als het over genocide gaat, vrijheid van meningsuiting bij censuur. Maak contact met minderheden en andersdenkenden, bekend maakt bemind. Steun journalisten, de kunsten, goede doelen. Vorm een netwerk met gelijkgestemden, dat maakt je sterker.
En ga stemmen, maar niet op een fascist.
Mijn evaluatie van Dit is fascisme
Dit onderwerp is niet nieuw, de kranten en social media staan er vol mee. Rosan is er in geslaagd om dit brede onderwerp samen te vatten in zo’n 140 pagina’s (de rest is een bronnenoverzicht), dat vind ik knap. Elk punt wat wordt aangedragen wordt gelinkt aan wetenschappelijk werk (o.a. van Timothy Snyder, dé expert op dit gebied, en Anne Applebaum) en daadwerkelijke voorbeelden. Zo gaat het veel over Trump, maar ook over Europa en Nederland, en de parallellen zijn soms schokkend. Het draaiboek wordt ook hier uitgerold. Haar waarschuwing dat je nooit te vroeg kan zijn met ingrijpen is relevant, het lijkt er op dat de VS dat punt al zijn gepasseerd: er is al zoveel ontmanteld, dat wederopbouw van de democratie jaren kan kosten. Maar hoe relevant dit boek ook is, de gebeurtenissen gaan zo snel, dat er nu, 4 maanden na publicatie, alweer veel veranderd is, en niet ten goede. Misschien dat dit boek een leven gaat leiden als tijdsdocument: tóen was verzet nog mogelijk ….
De uitwerking van het betoog is grondig, met veel voorbeelden uit binnen- en buitenland. De acties van verzet zijn praktisch en haalbaar. Daar wringt voor mij iets, in het betoog wordt ook duidelijk gemaakt dat het onderliggende systeem van macht en geld, vooral geld, het fascisme faciliteert. Of er een systeemverandering moet komen, het weren van geld uit de politiek, de structuur van de EU, en het verminderen van ongelijkheid en al die andere zaken uit de ‘voedingsbodem’ waar ze haar betoog mee begint, daar geeft het boek geen antwoord op. Te groot? Te rigoureus? Verder is het betoog goed geschreven en qua structuur ook goed te volgen. Ik las het eBook, wat qua uitvoering sober is, maar goed geredigeerd.
Mis je iets als je dit boek niet leest? Nee. Maar als je niet overtuigd bent van de dreiging van het fascisme is dit een uitstekende inleiding om je er eens verder in te verdiepen.
Conclusie
Inhoud: Leerzaam 0, Onderbouwd +, Relevant +, Tijdloos 0.
Vorm: Aansprekend+, Verzorgd +, Illustraties -, Structuur +, Schrijfstijl +
FOMO -.
Ik gaf het boek 3 ½ *
Ken je dit boek? Wat vond je ervan?
Lees Dit is fascisme duurzaam …
- via de (online) bibliotheek (dat deed ik ook!);
- digitaal via Kobo;
- of uit een minibieb!
Koop Dit is fascisme duurzaam …
- bij de kringloop;
- bij een tweedehandsboekenwinkel zoals Boekwinkeltjes;
- bij je lokale boekwinkel, via Libris (aff.);
- of via B-Corp Bol (aff).
Keus genoeg!
Abonneer je hier op de wekelijkse blog-updates!



























