Big Magic van Elizabeth Gilbert uit 2015: is het een zelfhulpboek, of een memoir? Een beetje van beide. Elizabeth Gilbert kennen we van de megabestseller Eten, bidden, beminnen (Eat, Pray, Love). Ze heeft ongetwijfeld bergen vragen als ‘Hoe doe je dat nou?’ gehad en haar antwoord is dit zelfhulpboek voor creatieve beroepen. Wat het eerst opvalt, is hoe persoonlijk dit boek is, en hoe kwetsbaar ze zich opstelt: alle blunders en slechte beslissingen komen aan de orde. Maar gelukkig ook de goede beslissingen, want daar leren we ook van!

Zeer nuttig in het zelfhulpboek annex memoir Big Magic vond ik …

… bijvoorbeeld: goed is goed genoeg. In dit subhoofdstuk beschrijft ze hoe ze een best groot probleem, voor haarzelf en voor haar pre-readers, toch in het manuscript heeft laten zitten, omdat het veel te veel tijd zou kosten om het goed op te lossen en het verhaal op andere punten zou verpesten. Na publicatie heeft ze er nauwelijks commentaar op gehad en het heeft ook de verkoopcijfers niet aantoonbaar gedrukt.

Ook mooi: heb je geen inspiratie, ga dan iets doen waar je zin in hebt en kijk wat er gebeurt. Elizabeth ging een beetje tuinieren, raakt geboeid door haar planten, ging daarover lezen, en jaren later verschijnt dan haar nieuwe boek: Het hart van alle dingen, over botanica Alma Whittaker. Ik las dat boek vorig jaar en vond het geweldig! Dus …

Apart is hoe ze ideeën en inspiratie omschrijft als levende entiteiten, die naar je toekomen, maar je ook kunnen verlaten, of die tijdens een kus ongemerkt overspringen van jou naar een andere schrijfster, die meer tijd heeft om zich erin te verdiepen. In dezelfde sfeer beschrijft ze de ‘wederkerigheid’ van het schrijven, net als de wederkerigheid van de natuur. Je houdt van schrijven (of de natuur) en die houdt ook van jou. Een beetje filosofisch, maar dat maakt dit boekje propvol tips nóg boeiender.

Uitsmijter: ga geen kunst maken om er rijk van te worden, maar omdat het je passie is, je niet anders kúnt.

Ik gaf het 4*