Niet lezen, maar leven. Dit zei Maarten ’t Hart ooit: hij had altijd 1 á 2 boeken per dag gelezen, zijn leven weggelezen in plaats van te leven. Het is één van de citaten die filosofe Stine Jensen in haar tienerjaren verzamelde. En dat verzamelen doet ze nog steeds. In Zin van de dag uit 2025 presenteert ze 75 ‘levenswijsheden’ ter inspiratie, en om ons na te laten denken welke zinnen wijzelf in ons leven volgen.

Ja, het boekje is inspirerend, maar ook leerzaam: Stine vertelt ons steeds iets over degenen die zo’n levenswijsheid verzonnen, en hoe het in haar eigen leven terugkomt. Of ze legt uit wat er precies mee wordt bedoeld en in welke context het werd gezegd. Het boekje zorgt ook voor een goed humeur, want het is prachtig uitgevoerd. Perfect om 75 dagen mee te beginnen!

Het filosofische boekje Zin van de dag ….

… laat met de eerste ‘zin’ de dag met iets anders dan een van de Zinnen van de dag beginnen: koffie. ‘Should I kill myself or have a cup of coffee?’ zou Albert Camus (ongetwijfeld in het Frans) gezegd hebben. Koffie staat voor Stine voor een klein geluksmomentje. Ik drink al lang geen koffie meer, en thee geeft me dat niet echt. Dus snel door naar de volgende: ‘Andermans hoofd is een waardeloze plek om als zetel voor waar geluk te dienen’, van Arthur Schopenhauer. Het gaat natuurlijk over onze gevoeligheid voor de complimenten en de kritiek van anderen. Het maakt je afhankelijk van die anderen, je woont in hun hoofd. Schopenhauer bedacht het 150 jaar vóór de eerste sociale media!

Chimpansees

Er komen een aantal van mijn familieleden langs in het boekje. Zoals Jane Goodall, die in Wintergasten 2021 zei: ‘Ik heb gemerkt dat je mensen alleen kunt veranderen als je hun hart raakt’. Schreeuwen helpt niet, wees zacht en luister naar de ander. Haar boeken over de chimps in Gombe raakten ons in ons hart, en hielpen haar met haar projecten voor natuurbescherming. Ook Frans de Waal wordt genoemd: ‘Als we diep in de ogen van een chimpansee kijken, kijkt een intelligente, zelfverzekerde persoonlijkheid terug. Als chimpansees dieren zijn, wat zijn wij dan?’ Waarmee hij wilde zeggen: Je komt verder als je interesse en respect kunt opbrengen voor hetgeen afwijkt van je verwachtingen. Plaats jezelf niet steeds in het middelpunt.

Vuur

Vuur kan positief en negatief zijn, zo blijkt. Filosofe Désanne van Brederode zei: ‘Leve het vingertje in de vlam!’  Als eenjarige stak zij haar vinger in een kaarsvlam toen haar vader even niet oplette. ‘Wat goed dat ik al zo jong mijn vinger mocht branden. De eerste aanraking met vuur is: bestaan. Voelen vergt moed. Meevoelen nog meer.’ ‘Gemoedsmoed’ bedacht ze hier voor. Eerder al bedacht ze ‘wankelmoed’.  Ook vurig is: ‘De hel, dat zijn de anderen.’ van Jean-Paul Sartre. Hij heeft het ook al over onze afhankelijkheid van de oordelen van anderen.

Beperkingen weghalen

‘Zoek de stropdas in jouw leven.’ is de wat cryptische quote van Elanor Boekholt-O’Sullivan. Zij zorgde ervoor dat de uniformen en uitrustingsstukken van het leger óók draagbaar werden voor vrouwen. Maakte ze zich dáár druk over? Ja: het gaat erom dat uitrusting, of algemener: de omgeving, passend is, inclusief is. (Ik las zelf over haar inspanningen om de scherfvesten passend te maken voor vrouwen, want met borsten had de fabrikant nooit rekening gehouden. Ze deden zéér.)  

Herinneringen

‘Iets wat in de jeugd gebeurd is, is dikwijls het gevolg van een voorval op oudere leeftijd.’ He? Wat Maarten Toonder hiermee wilde zeggen is dat we betekenis geven aan een voorval, en dat die betekenis kan veranderen als we ouder worden. Je update je herinnering. Psychologen onderschrijven dit.

Wie zwijgt …..

En deze komt de laatste tijd vaak op: ‘Uiteindelijk zullen we niet de woorden van onze vijanden herinneren, maar de stilte van onze vrienden.’  Hij stamt uit 1965, ging over rassendiscriminatie, en is van M.L. King.

Mijn evaluatie van Zin van de Dag

Het is een luchtig, toegankelijk boekje met interessante weetjes en quotes om over na te denken. Erasmus en Soren Kierkegaard zijn twee van de filosofen die vaak terugkomen, maar ook ‘gewone’ mensen zoals bovenstaande voorbeelden al aangeven, passeren de revue. Stine geeft overal een stukje uitleg bij, en vertelt wat over degene die de quote gemunt heeft, of zou hebben gemunt. Dat maakt het boekje ook best leerzaam. Veel is gebaseerd op psychologie, wat natuurlijk relevant is voor iedereen. Daarnaast is het een tijdloos boekje, er komen geen specifieke gebeurtenissen in voor, alles gaat over het alledaagse leven.

De uitvoering is bijzonder mooi. Hardcover, elke quote in een ander lettertype en barstensvol bijpassende tekeningetjes in blauw en rood. Een feestje om te lezen. Elke ochtend een stukje Stine, beter dan koffie!

FOMO? Nee, maar wel een leuk cadeautje. En dun genoeg om tijd te hebben om ook nog te leven!

Conclusie

Inhoud: Leerzaam +, Onderbouwd +, Relevant +, Tijdloos +.

Vorm: Aansprekend+, Verzorgd +, Illustraties +, Structuur +, Schrijfstijl +

FOMO -. 

Ik gaf het boek 4 ½ *

Ken je dit boek? Wat vond je ervan? 

Lees Zin van de dag duurzaam …

• via de (online) bibliotheek (dat deed ik ook!); 
• of uit een minibieb!

Koop Zin van de dag duurzaam … 

• bij de kringloop;
• bij een tweedehandsboekenwinkel zoals Boekwinkeltjes;
• bij je lokale boekwinkel, via Libris (aff.);
• of via B-Corp Bol (aff).

Keus genoeg!

Abonneer je hier op de wekelijkse blog-updates!